Historia y Origen del Tarot: Un Análisis Breve

En este articulo quiero ofrecer una visión general del origen del tarot, sin entrar en excesivos detalles (aunque, como veréis, es difícil no profundizar). A lo largo del texto mencionaré algunos conceptos y barajas a los que dedicaré entradas específicas más adelante.

¿Qué es el tarot?

El tarot es una baraja de cartas compuesta, habitualmente, por 78 cartas que se utiliza como herramienta simbólica para la adivinación, la meditación, el autoconocimiento y la introspección psicológica.

Se divide en:

• Arcanos Mayores (22 cartas): representan arquetipos del inconsciente colectivo (según Carl Jung).
• Arcanos Menores (56 cartas): divididos en cuatro palos (copas, bastos, espadas y oros), que reflejan situaciones cotidianas.
  Dentro de los arcanos menores se distinguen:
• las cartas numéricas (40 cartas) y las figuras de la corte (16 cartas).

Origen del tarot

Como juego de naipes

El tarot aparece en el siglo XV en Italia, como un juego de cartas de lujo llamado Trionfi, destinado a la aristocracia. Aún no se usaba con fines adivinatorios y tenía entre 66 y 90 cartas según la versión.

Algunos de los Trionfi más importantes de la época son los conocidos como tarots Visconti-Sforza. Cabe destacar que ninguno de estos mazos se conserva completo, por lo que el número total de cartas en cada uno es una reconstrucción hipotética basada en comparaciones estilísticas, estructuras comunes y análisis históricos.

• Brambilla o Brera-Brambilla (1440 o 1463) (Cartas totales desconocidas)
• Visconti di Modrone (1441-1447 o 1466) también conocido como Cary-Yale Tarot. (86 cartas)
• Piermont Morgan-Bergamo o tarot Francesco Sforza (~1451) (78 cartas).

En el siglo XVII, en Francia, se crea el “tarot de Marsella”(nombre que recibiría más adelante), todavía como juego de mesa, pero acabaría convirtiéndose en la base iconográfica de los futuros tarots esotéricos.

Como herramienta esotérica

En el siglo XVIII, Antoine Court de Gébelin, un francmasón y erudito, afirmó que el tarot procedía del Antiguo Egipto y que se trataba de un libro sagrado cifrado. Publicó su teoría en su obra Le Monde Primitif (1773-1782), y aunque carecía de fundamentos históricos, fue una idea muy influyente, probablemente debido a que en aquella época, Europa, pero en especial Francia, vivía un renacimiento del pensamiento mágico, místico y esotérico. Tras la Ilustración y el posterior inició del romanticismo, surgió un profundo interés por el conocimiento oculto, las sociedades secretas (como la masonería) y los sistemas simbólicos alternativos. El tarot se convirtió así en un vehículo perfecto para proyectar estas ideas.

Partiendo de esta teoría, ocultistas como Etteilla comenzaron a estudiar el «tarot» como fuente de conocimiento esotérico, y en el mismo siglo XVIII en 1788 Etteilla (Jean-Baptiste Alliette) crea el primer tarot esotérico , Le Grand Etteilla o Libro de Thot con un total de 78 cartas, como las siguientes 2 versiones de este tarot. Por primera vez añade a las cartas asociaciones astrológicas, alquímicas y referencias simbólicas al antiguo Egipto, así como palabras clave en los márgenes tanto para el sentido derecho como invertido.

Establece así muchas de las bases para el sistema esotérico del tarot actual.

Posteriormente en el siglo XIX, tras la muerte de Etteilla, aparecen la versión II i III del tarot de Etteilla, el II cambia el estilo de las ilustraciones, aún respetando mucho el original y el III aún y manteniendo el sistema de Etteilla cambia los nombres de algunas cartas, símbolos y estética general.

En el siglo XIX, ocultistas franceses como Éliphas Lévi y Papus lo asociaron con el hermetismo y la Cábala, manteniendo sus asociaciones con la astrología y la alquimia. Vincularon los 22 arcanos mayores a las 22 sendas del árbol de la vida de la Cábala y a sus respectivas letras hebreas, lo cual acabó de sellar la idea de que el tarot debía tener 78 cartas.

En el siglo XX, figuras como Arthur Edward Waite (Tarot Rider-Waite) en 1909 y Aleister Crowley (Tarot de Thot) en 1944 reformulan el tarot dentro de sistemas más complejos y crean la base de muchos de los tarots que existen hoy en día.

Bibliografia

Place, Robert M. The Tarot: History, Symbolism, and Divination. New York: TarcherPerigee, 2005.

Place, Robert M. Astrology and Divination. New York: Chelsea House, 2001.

Dummett, Michael. The Game of Tarot. London: Duckworth, 1980. Fragmento

Court de Gébelin, Antoine. Le Monde Primitif. Vol. 8, 1781.

Waite, Arthur Edward. The Pictorial Key to the Tarot 1910.

Nichols, Sallie. Jung y el Tarot: Un viaje arquetipico. Weiser Books, 1980.